Жадеит
Жадеит — твёрдый, вязкий минерал со стеклянным блеском. Он состоит из натрия, алюминия, кремния и кислорода, которые соединяются в кристаллическую решетку в особых условиях: экстремальное давление и достаточно низкая температура — 200–400 °C. Это совсем не похоже на процесс образования многих других минералов: им необходимо не менее 700 °C.
«Колыбель» жадеита — так называемые зоны субдукции — редкие места на планете, в которых холодное океаническое дно уходит под толстую материковую плиту. Вместе с океанической плитой на глубину опускаются разные горные породы и вода. Из-за быстрого погружения океаническая плита не успевает быстро нагреться. В этих уникальных условиях жадеит может образовываться двумя путями: из уже существующих минералов или из горячих минеральных растворов.
В первом случае исходным материалом может быть альбит — белый полевой шпат, богатый натрием, алюминием и кремнием. Под сильнейшим давлением альбит становится неустойчивым и распадается на жадеит и кварц. Жадеит получается неоднородным, непрозрачным или матовым.
Второй способ — из раствора — встречается гораздо реже. Главную роль в этом случае играют горячие растворы, обогащённые теми же натрием, кремнием и алюминием. Они проникают в серпентинитовые породы и изменяют их состав — появляется однородный, полупрозрачный или прозрачный жадеит.
Травянистый оттенок жадеит приобретает из-за примесей железа, становится изумрудным — из-за хрома (порой в связке с железом). Именно оксид хрома использовал Архип Куинджи в своей знаменитой работе «Лунная ночь на Днепре» — зеленый мистический свет от луны завораживает всех, кто видел эту картину.
Нефрит и жадеит веками считали разновидностями одного камня, и путаница сохраняется до сих пор. Минералогически это разные материалы: жадеит относится к пироксенам, а нефрит сложен волокнистыми амфиболами. В одну категорию «жад» их объединили исторически, задолго до появления современной минералогии. При этом классификация jade и детали происхождения отдельных разновидностей продолжают уточняться.
Твёрдость жадеита — 6–7 по шкале Мооса. Его не поцарапаешь ножом и обычным стеклом. Удельная плотность составляет около 3,24–3,43 г/см³, он легче пирита, но тяжелее полевого шпата. У жадеита феноменальная вязкость — его очень трудно расколоть.
Жадеит — символ духовных достоинств и неуклонного следования верному пути в культуре Древнего Китая. Его связывают со стойкостью и внутренним светом, безупречностью характера, чистотой и благородством. Жадеит считался «живым» камнем и ассоциировался с бессмертием и высшей добродетелью.
