История змеевика начинается с древних пород земной мантии, богатых магнием и железом. Их основные минералы — оливин и пироксены. Когда вода проникает в трещины таких пород, она вступает с ними в химические реакции и постепенно преобразует их в новые минералы.

Этот процесс называется серпентинизация. Молекула воды распадается, часть её прикрепляется к молекуле оливина, образуя слоистую кристаллическую структуру серпентина, а другая часть соединяется с магнием и образует ещё один минерал брусит. Именно поэтому серпентин называют водосодержащим силикатом. Это не вода, запертая в порах камня, а водород и кислород, химически включённые в структуру минерала.

Пироксен и оливин чаще всего насыщены железом, которое придаёт серпентину зелёный цвет. Железо распределено неравномерно, поэтому минерал местами ярко изумрудный, местами — бледно-травянистый или жёлто-зелёный, а порой — серый. Извилистые прожилки, разные оттенки зелёного и тёмные пятна напоминают о змеиной чешуе. Поэтому его и назвали — серпентин, или по русски — змеевик, змеиный камень.

Амфиболы — большое семейство минералов, различающихся химическим составом и окраской. Среди них встречаются почти чёрные, тёмно-зелёные, светло-зелёные и даже белые.

Многие амфиболы образуются при метаморфизме — преобразовании горных пород под действием температуры, давления и химически активных растворов. Например, при изменении базальтов и габбро могут возникать породы, богатые тёмными амфиболами.

Но амфиболы способны образовываться и непосредственно в серпентините. Вода, циркулирующая по трещинам, переносит растворённые вещества и способствует химическим реакциям между минералами. Если для этого достаточно кальция и доступного кремнезёма, в богатой магнием породе может вырасти светлый амфибол тремолит. При участии железа могут образовываться более зелёные разновидности, например актинолит.

Для амфиболов характерны вытянутые кристаллы, напоминающие тонкие иглы или волокна. Когда множество таких кристаллов располагается параллельно, их поверхности отражают свет и создают шелковистый, порой серебристый отлив.

Серпентиновые минералы и амфиболы могут быть результатом процессом преобразования одной древней породы, то есть амфиболы могут образовываться прямо в трещинах самого серпентина. Но возможна и другая история. Земная кора постоянно движется, а на границах тектонических плит соседние породы сминаются, разламываются и перемешиваются. Так серпентиниты могут оказаться рядом с породами, содержащими амфиболы, а на их границах возникают новые минералы.

Твёрдость змеевика — 2,5–4 по шкале Мооса. Его можно поцарапать стальным ножом или обычным стеклом.  Удельная плотность составляет около 2,5-2,6 г/см³, он легче пирита, но тяжелее обсидиана. 

Змеевик символизирует обновление, исцеление, змеиную мудрость и гибкость, амфиболы — выдержку и стойкость к ударам судьбы. Это образ мягкой, но устойчивой силы, способной проходить через перемены не разрушаясь.