Серо-серебристые волокна крокидолита смещаются под воздействием тектонических процессов земли — ломаются, гнутся, перекрывают друг друга. Все это пропитывает раствор кремнезёма, и, застывая, образует питерсит.

Кремнезём, то есть диоксид кремния — вещество, образующее прозрачный кварц и скрытокристаллический мутноватый халцедон. 

Но не только физические процессы влияют на формирование питерсита. Химическая часть связана с трансформацией железа, которого довольно много в крокидолитовых волокнах. 

Двухвалентное железо придает минералу красивый сине-серебристый цвет. Если такой крокидолит пропитает раствор кремнезёма, получится серебристо-серый камень, известный как соколиный глаз, с характерными переливами — шатоянсом.

Шатоянс — это оптический эффект, при котором по камню движется полоска света. Она появляется из-за отражения света от минеральных волокон внутри камня. 

Часто бывает, что с диоксидом кремния в породу проникает и значительное количество кислорода. Тогда двухвалентное железо окисляется и трансформируется  в трёхвалентное — в золотисто-коричневый гётит. Так образуется минерал, который называется тигровым глазом.

Если получающаяся масса нагреется (что не редкость при геологических процессах), то окислившееся в гётит железо потеряет воду, уплотнит свою структуру и станет красновато-бурым гематитом. Окварцованный крокидолит, в котором железо дошло до такой трансформации, называют уже бычьим глазом.

В питерсите все эти процессы часто происходят одновременно — где-то произошло окисление, а где-то нет, волокна нагрелись не везде. Крокидолитовые волокна даже разрушаются и замещаются неравномерно. Получается необычная «вихревая» структура, ещё и с цветовым калейдоскопом — синие, золотистые, красные оттенки могут быть прямо в одной бусине. И все это — с переливами шатоянса. 

В камне могут встретиться и полупрозрачные или даже полностью непрозрачные участки чистого кремнезёма, окрашенные железом. Несмотря на сложную структуру, питерсит состоит в основном из кремнезёма, и минералогически сам камень — брекчиевидный агрегат халцедона. 

Благодаря кварцево-халцедоновой основе у питерсита высокая твёрдость — 6,5-7 по шкале Мооса. Его нельзя поцарапать сталью, но можно стеклом, если приложить усилия. Удельная плотность минерала — 2,5-2,9 г/см³ , это сопоставимо с кварцами. Камень не лёгкий, но и не тяжёлый.

Питерсит был обнаружен в Намибии, по минералогическим меркам, совсем недавно — в 1962 году. Нашел его Сид Питерс, его фамилия и дала название минералу. С тех пор питерсит выявили только в ещё одном регионе планеты — Китае, так что это довольно редкий и ценный камень.

В интернете питерсит иногда называют петерситом, но это два разных минерала. Оба камня изначально получили имена на английском, и, хотя написание названий различается, транскрипция у них одинаковая. К тому же и русские варианты омонимичны, что добавляет путаницы. В минералогии же питерсит — агрегат халцедона, а петерсит — редкий минерал петерсит иттрия. 

Сложный по происхождению и структуре питерсит ассоциируется с сильным и непростым характером, целеустремлённостью и упрямством, умением добиваться желаемого и находить выход в непростых обстоятельствах. А ещё — с яркой харизмой, высоким социальным статусом, недюжинным интеллектом, смелостью и убедительностью, славой и успехом.